“Creature effects” fue una de las primeras compañías de efectos especiales en ser consultadas sobre la famosa autopsia de Santilli. En 1995 declararon que se trataba de un fraude, por lo que fueron atacados por numerosas organizaciones ufológicas. 

Entre sus argumentos estaban la posición poco convincente del cuerpo, y lo que parecía una serie de costuras alrededor del muñeco. 

Cliff Wallace, del departamento de criaturas extravagantes animadas, declaró: 

“Ninguno de nosotros era de la opinión de que lo que estábamos observando fuera una autopsia real, o una autopsia de un humano mutante, lo que también se había sugerido. Todos estábamos de acuerdo en que lo que veíamos era un buen cadáver de utilería, y una gran parte de él estaba hecho por moldeo.

“Aunque la naturaleza del filme oscurece muchas de las cosas que habíamos esperado ver, sentimos que la postura general y el peso del cuerpo eran incorrectas para un cadáver posición dorsal y era la esperable para un molde que se hubiera tomado de un ser humano en posición vertical.

“Notamos la evidencia de una posible línea de moldeo bajo el brazo, en un segmento de la película, pero no encontramos ninguna otra evidencia, lo que sugiere un buen trabajo de terminado.

“Sentimos que la película se hizo de tal forma para oscurecer los detalles, más que para evidenciarlos, y que muchas de las partes de la autopsia fueron difíciles de hacer, por ejemplo, el ‘desdoblado’ del pecho después del corte vertical, por eso no aparece en la película. Tampoco nos convenció la única secuencia de remoción. En nuestra opinión, el interior de la criatura no guarda ninguna relación con su exterior, que es muy musculoso y con formas óseas bien discernibles.

“Estuvimos de acuerdo en que filmar las secuencias requirió el uso de dos modelos separados; uno con el cuerpo abierto, y otro con el pecho cerrado. De cualquier forma el proceso involucrado es bastante complicado y requiere un alto nivel de especialización”. 

“Zenith Productions” los contactó para que hicieran el muñeco que aparecería en el thriller de ciencia ficción “The Uninvited”, por lo que decidieron hacer algo mucho mejor. Un modelo que no mostrara las costuras y que su posición fuera más normal. 

El trabajo se realizó en sólo 16 días. Se hizo un molde flexible y de una sola pieza, del actor Stan Dupp. Luego muñeco se llenó con una plastilina de arcilla, que se pintó posteriormente, hasta formar un molde de un cuarto de pulgada, que se completó con una espuma de poliuretano rígida y muy ligera. Cuando el “cuerpo” se endureció, se le colocó sobre la mesa y se eliminaron los residuos para obtener una réplica del actor en plastilina. Sobre este material se puede esculpir directamente. 

Los especialistas relataron así su experiencia. 

“El libro ‘Standard autopsy procedures’ fue de gran ayuda, ya que nos indicó cómo se debían hacer los cortes, y lo que se esperaría observar cuando se separa la piel.

“Los trozos de piel, costillas y musculatura torácica fueron esculpidos directamente sobre la arcilla, y se vació por completo el abdomen.

“Nos tomamos algunas licencias artísticas y decidimos no mostrar la carne del cuello, ya que eso podría oscurecer la cara, como lo habíamos visto en otros trabajos que ya habíamos realizado. Estas modificaciones fueron las que convencieron al equipo de producción de que nosotros éramos los adecuados para hacer el trabajo.

“Entonces la escultura estuvo lista para moldearla. Sabíamos que para eliminar cualquier tipo de costura en el muñeco, deberíamos hacer nuestro molde de una sola pieza, lo que inevitablemente significa que deberíamos utilizar un molde de silicón, con una chaqueta de múltiples piezas de fibra de vidrio. Esto iba a tomar mucho tiempo e iba a ser bastante caro, pero si queríamos que funcionara teníamos que hacerlo.

“Como parte de nuestros continuos experimentos con materiales traslúcidos, habíamos probado con varios tipos de formulaciones de gelatina, uno de los cuales pensamos que se podía adaptar y usar en la piel de nuestro cadáver. La gelatina está hecha de huesos de animales. No huele muy bien y es como el napalm en estado fundido, pero tiene ciertos usos. Como material de maquillaje no es nada novedoso (Jack Dawn fabricó de gelatina los párpados para ‘The good Earth’, en 1937, y más recientemente Stan Winston la utilizó para maquillar el robot de ‘Heartbeeps’, y Dick Smith la usó para hacer algunas de las cabezas descompuestas de ‘Ghost story’).

“Recientemente ha resurgido el interés en este material con fines de maquillaje, particularmente por sus propiedades traslúcidas. En esta ocasión su costo, relativamente bajo, y la velocidad con que podíamos moldear, fueron los factores decisivos en nuestra selección. También está el hecho de que la gelatina es reutilizable, si el molde no era lo suficientemente bueno, podíamos fundir la gelatina y comenzar de nuevo.

“El guión indicaba que, cuando el patólogo abría el cuerpo, quedaba asombrado al ver que todos los órganos internos se habían cocido; éste era The Microwave Man. Entonces deberíamos utilizar un horno de microondas en esta reconstrucción.

“Se usaron cerca de 20 kilos de gelatina disuelta en una solución de sorbitol y glicerina, polvo facial traslúcido, talco y polvos rojos, que se metieron al horno en pequeños lotes y luego se pintaron, dentro del negativo de silicón. En cuatro horas la gelatina se enfrió lo suficiente para llenarla con espuma de poliuretano flexible. Al siguiente día se quitó la chaqueta de múltiples piezas de fibra de vidrio y se separó cuidadosamente el molde de silicón del de gelatina.

“Para nuestro beneplácito, este primer molde era perfecto. Las pocas burbujas de aire se podían llenar fácilmente con gelatina fundida. Lo que es mejor, un par de noches más nos pusieron adelante en la carrera, y todavía teníamos una semana de ventaja.

“Después de maquillar el área de la cavidad torácica, observamos nuestro trabajo. Se veía muy bien, pero todos estuvimos de acuerdo en que había algo malo. Era demasiado artístico, demasiado escultural. Cuando estábamos haciendo nuestra investigación, lo que constantemente nos molestaba era que la musculatura era muy parecida a lo que puedes observar colgado en una carnicería. Las fibras musculares estaban menos definidas que cuando las hicimos originalmente, y sobresalían y algunas veces estaban enfundadas dentro de las capas de grasa. Nos miramos y dijimos que habíamos llegado al viejo debate. Realidad versus cine.

“Algunas veces la realidad no es lo suficientemente cinematográfica, por lo que debemos tratar de mejorarla. Las heridas de puñal, por ejemplo, tienden a ser muy poco espectaculares. Muchos cuerpos momificados de verdad frecuentemente se ven falsos, como si estuvieran hechos de papel maché. Algunas veces debemos buscar una híper realidad. Debemos buscar lo que esperamos ver en lugar de lo que realmente existe. Éste es un balance delicado, y algunas veces la escultura no es la respuesta. Encontramos que, usando gelatina sobre nuestra musculatura ya maquillada, podíamos crear esas capas de grasa traslúcidas y fundas membranosas, que eran imposibles de fabricar simplemente mediante el esculpido. De igual forma, el esculpido no era la respuesta para intentar crear los órganos intestinales quemados, que se debían encontrar dentro de la cavidad abdominal. Estos fueron fabricados con Gelflex, un material vinílico que cuando se funde y se mezcla con agua congelada, produce formas viscerales muy orgánicas, que son imposibles de esculpir.

“Nuestro modelo se veía grandioso, pero la tarea no había terminado. Stan se encargó del departamento capilar. Utilizó el tiempo restante en colocar los pelos y cabellos en brazos, piernas, área genital y cara. Era un trabajo doloroso y cansador, pero quedó muy bien, especialmente en las cejas y pestañas.

“Para simular la decoloración causada por el estancamiento de la sangre después de la muerte, se maquilló el cuerpo con tintas base alcohol aplicadas por aspersión. En el pasado otros artistas han encontrado necesario sellar la gelatina para asegurarse de que las pinturas acrílicas se puedan adherir. Esto tradicionalmente se ha hecho con sellador plástico o resanador plástico. Encontramos que la tinta sale a la superficie de los materiales y, cuando se seca, es imposible removerla. Las tintas también trabajaron bien con el vinílico que usamos en los órganos internos.

“Las escenas con nuestro cuerpo se filmaron en una morgue verdadera en el Hospital Norwich & Norfolk, y tuvieron una aceptación general tanto del equipo de producción como de sus creadores. Sin embargo, tal vez la reacción más importante vino de uno de los patólogos que asesoraba a los actores en los procedimientos de una autopsia verdadera (http://www.users.dircon.co.uk/~creatfx/spot.html). El doctor dijo que con un poco más de información, en el futuro podríamos crear un cuerpo más vivo –o más muerto–”.

- - -

REFERENCIAS
- Artículo en Internet. “New flesh from old bones. Creating The Uninvited's Microwaved Man”.